🙅‍♂️ Qui refuse 125 millions de dollars à 24 ans ? Portrait du jeune talent Matt Deitke qui a dit non à Mark Zuckerberg

Qui refuse 125 millions de dollars de Meta à 24 ans ?
Réponse : Matt Deitke, un jeune chercheur IA passé par l’Allen Institute for AI (AI2) et l’Université de Washington.

L’histoire folle fait le tour de la tech : il a refusé une première offre de Meta à 125 millions, l’histoire ne s’arrête pas là, une rencontre avec Mark Zuckerberg double la proposition à ~250 M$…

Deitke a finalement acceptée de rejoindre le Superintelligence Lab. Au-delà du buzz, ce cas dit beaucoup de l’IA en 2025 : les meilleurs profils choisissent leur terrain de jeu.

The Times of India Yahoo Finance GeekWire

Qui est Matt Deitke ?

Deitke se fait connaître à AI2 et à l’Université de Washington, en effet dans ses études, il a contribué à des projets en vision-langage.

Il est co-auteur de Molmo, une famille de modèles multimodaux open-weight (voir définition plus bas) publiée fin 2024.

Open source : le code est publié librement et réutilisable.
Open weight : seules les poids (paramètres entraînés) du modèle sont accessibles, pas forcément le code ni les données.

Avec ProcTHOR (un environnement d’entraînement à grande échelle pour l’IA) il décroche un Outstanding Paper Award à NeurIPS 2022 — un signe de crédibilité académique puissant dans sa jeune carrière.

Allen School News

Fin 2024, il cofonde Vercept, startup d’agents IA autonomes.

Juin 2025 : la jeune pousse lève ~16 M$, avec des investisseurs de premier plan (dont Eric Schmidt (ex CEO de Google), renforçant le profil du jeune talent “fondateur-chercheur” de Deitke. GeekWire Yahoo Finance app.fundz.net

L’offre de Meta : refus, rencontre et… volte-face

Selon plusieurs médias, Meta propose d’abord ~125 M$, proposition gentiment refusée par Deitke.

Mark Zuckerberg entre dans le jeu ensuite, double le package (~250 M$ sur 4 ans), et Deitke accepte pour rejoindre le Superintelligence Lab.

GeekWire, média tech de Seattle, confirme son arrivée (on pensait que l’offre était réfusée) dans l’équipe de Meta.

(NB : les montants exacts varient selon les sources ; il faut les prendre comme ordres de grandeur.)

GeekWire The Times of India+1 Yahoo

Un niveau de rémunération de la sorte n’est pas isolé : un papier du New York Times documente des packages à la hauteur de stars NBA pour les chercheurs IA les plus convoités.

Alors pourquoi refuser dans un premier temps quand on a 24 ans ?

Sans prêter d’intentions à Deitke, plusieurs motifs rationnels sont à poser sur la table dans un premier temps :

Autonomie produit & vision
Chez Vercept, Deitke contrôle la roadmap, la culture, la vitesse. Il est un acteur principal. Rejoindre un géant, c’est accepter des couches d’organisations se faire engloutir et accepter une priorisation qui n’est pas toujours la vôtre. (Bon, la suite montre qu’une mission + équipe + package bien alignés peuvent faire pencher la balance.) GeekWire
Jeu de pouvoir
Un refus initial augmente aussi mécaniquement le levier de négociation. (Les montants proposés par Meta après rencontre illustrent cette dynamique.) India Today
Alignement scientifique et éthique
Deitke a contribué à Molmo (open weights + open data) et vient d’un écosystème orienté science ouverte. Préserver une liberté de publier, un ancrage open-source pese lourd — même si certains groupes assouplissent ces conditions pour attirer des profils. allenai.org arXiv
Timing & trajectoire personnelle
Sur X, Deitke a annoncé quitter son PhD en 2025 pour “construire quelque chose de nouveau” : un signal de volonté entrepreneuriale très forte au moment des premières discussions. X (formerly Twitter)

Pourquoi (par la ensuite) accepter ?

Même pour un fondateur, certaines opportunités sont uniques :

Ressources R&D – dans la recherche et le développement, meta a budget quasi illimitées (données, compute, infra, équipes senior).
Plateforme d’impact mondial, Meta à une puissance de frappe folle (déploiements à l’échelle Meta).
Équipe “all-star” du Superintelligence Lab, les nouvelles recrues sont très expérimentées, l’équipe est montée en “mode cannibal”.
Dans un environnement où les salaires explosent et où les géants livrent une bataille frontale pour l’AGI, “rejoindre pour accélérer” c’est rationnel. Axios

Ce que cette affaire nous apprend (dirigeants, RH, fondateurs)

Le marché bascule : l’offre ne suffit plus, il faut une proposition de mission (problème à résoudre, liberté de publier, composition de l’équipe). Axios
La marque “open” attire : investir dans l’open-source et la recherche visible (datasets, benchmarks, prix) crée un effet aimant pour les profils de pointe. Allen School News allenai.org
Négocier, c’est exprimer sa présence : un refus initial est une stratégie pour maximiser l’alignement (mission, rôle, package) — côté entreprise comme côté talent. India Today

Fiche express — Matt Deitke

Âge : 24 ans (né ~2001) — ex-PhD UW, AI2. Wikipédia
Travaux notables : Molmo (VLM open-weight/data, 2024) ; ProcTHOR (Outstanding Paper Award, NeurIPS 2022). allenai.org Allen School News
Startup : Vercept (agents IA), ~16 M$ levés en 2025 (Fifty Years, Eric Schmidt, etc.). GeekWire app.fundz.net
Actualité : rejoint Meta après avoir refusé une première offre, sur un package reporté à ~250 M$/4 ans. GeekWire Yahoo Finance

En conclusion

Le cas « Deitke” n’est pas qu’une histoire de chiffres.

C’est le portrait d’un ingénieur qui représente une génération de chercheurs-entrepreneurs qui peuvent dire non — puis dire oui quand mission, équipe et impact s’alignent.

Et c’est un rappel pour les entreprises : attirer les meilleurs esprits exige autant de vision que de rémunération.✨

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